Грип / © УНИАН
У Великій Британії різко зросла захворюваність на грип — фіксують утричі більше випадків, ніж торік. Причина — поява нового штаму-мутанта H3N2, який, за словами вчених, став «гарячішим» і агресивнішим. Експерти побоюються, що через вірус можуть загинути тисячі людей, а вакцина, створена ще в лютому, може виявитися частково неефективною.
Про це повідомляє ТСН з посиланням на Daily Mail.
Хоча в холодний сезон спалахи грипу є звичним явищем, цього року ситуація викликала занепокоєння в британських медиків. Офіційні дані свідчать, що рівень захворюваності вже утричі перевищує минулорічний — переважно серед школярів.
Керівник NHS England сер Джим Маккі попередив: «Без сумніву, ця зима стане однією з найважчих для системи охорони здоров’я. Лікарні переповнені, черги на лікування ростуть, пацієнти змушені чекати надто довго».
Фахівці вважають, що головна причина — штам H3N2, який улітку зазнав семи мутацій, що зробило його небезпечнішим, особливо для людей похилого віку.
Вірусологи зазначають, що ці генетичні зміни зробили вірус значно «агресивнішим» і таким, що легше передається.
Професорка Нікола Льюїс, директорка Всесвітнього центру з вивчення грипу при Інституті Френсіса Крика в Лондоні, заявила в інтерв’ю BBC News: «H3 — це завжди більш “гарячий”, агресивний вірус. Він сильніше впливає на населення. Ми давно не бачили такого штаму, і ця динаміка мене турбує».
Чому імунітет і вакцина можуть не спрацювати
Новий різновид H3N2 відрізняється від тих, що циркулювали у Британії останніми роками, тому більшість людей не має до нього імунітету.
Вакцину почали розробляти ще у лютому, щоб встигнути створити мільйони доз, але штам-мутант з’явився лише в червні — тож вона може не забезпечити повного захисту.
Професорка Пунам Мангтані, епідеміологиня з Лондонської школи гігієни та тропічної медицини, наголосила: «Штами грипу швидко еволюціонують, тому навіть якщо ви вже хворіли або робили щеплення, потрібно вакцинуватися щороку — ваш природний імунітет може бути слабшим».
Симптоми H3N2 подібні до звичайного грипу, але часто перебіг важчий: висока температура, сильні болі у тілі, виснаження. Вірус поширюється швидше, ніж зазвичай, адже має вищий коефіцієнт репродукції — R=1,4 (для порівняння, звичайний грип має R≈1,2). Це означає, що 100 інфікованих можуть заразити 140 людей.
Перед різким зростанням захворюваності британська влада оголосила «вакцинну тривогу», закликавши громадян терміново щепитися.
Попри те, що вакцина не ідеально відповідає новому штаму, експерти наголошують: вона залишається життєво необхідною, адже знижує ризик тяжких ускладнень — пневмонії, сепсису чи запалення серця.